Leafy’s living wall. Een biobased, modulair, groen, gevelpaneel
In de afgelopen decennia heeft groen steeds meer moeten wijken voor bebouwing in binnensteden, en bij de bouw van nieuwe buurten is er niet voldoende rekening gehouden met de integratie van voldoende groen. De combinatie hiervan met de toenemende opwarming van de aarde brengt de nadelige gevolgen van een teveel aan 'grijs' en een tekort aan 'groen' steeds duidelijker naar voren, zoals een verminderd mentaal welzijn van bewoners, verslechterende luchtkwaliteit, hittestress en wateroverlast. De herintroductie van groen zal een positieve invloed hebben op deze aspecten. Veel steden erkennen deze correlatie en zijn projecten gestart om groen weer in hun binnensteden terug te brengen. Ook Rotterdam besteedt hier de afgelopen jaren steeds meer aandacht aan, wat uiteindelijk het algemene welzijn van Rotterdammers zal verhogen. Helaas kan dit niet zomaar, omdat de plekken waar ooit groen stond nu essentieel zijn voor andere onderdelen van het dagelijks leven. Dit betekent dat groen op een nieuwe manier moet worden aangelegd. Op straatniveau is er weinig ruimte en veel vraag, wat ertoe leidt dat de introductie van groen erg duur is en vaak moet wijken voor trottoirs en bredere wegen. Het implementeren van groene daken lijkt ook een goede oplossing, maar dit heeft weinig effect op het mentale welzijn, omdat het groen niet of nauwelijks zichtbaar is. Bovendien concurreren andere opkomende technologieën, zoals zonnepanelen en luchtinstallatiekasten voor een plek op het dak. Groene gevelpanelen bieden echter een oplossing: ze huisvesten op een betaalbare manier een grote hoeveelheid groen, wat straten koelt, een positief effect heeft op het mentale welzijn van bewoners en de luchtkwaliteit verbetert. Daarnaast worden de panelen geplaatst op ruimte die nu vaak ongebruikt blijft, waardoor er aanzienlijk minder concurrentie is met andere technologieën. Huidige groene gevelpanelen zijn vaak erg zwaar. Dit beperkt de implementatie van deze veelbelovende oplossing tot gebouwen met sterkere gevels, waardoor de binnenstad vaak al wordt uitgesloten. Bovendien moet er voor elk gebouw een speciaal ontwerp worden gemaakt, wat het implementatieproces vertraagt. Daarnaast maken deze panelen gebruik van niet-circulaire, invasieve materialen. Leafy ontwerpt daarom een paneel dat lichter, modulair en biobased is. Dit maximaliseert de toepasbaarheid van het paneel, waardoor het sneller te installeren en integreren is, zelfs op zwakkere gevels en hogere gebouwen, bovendien heeft het een minimale impact op het milieu door het gebruik van biobased materialen. We werken al samen met de gemeente Rotterdam om het eerste ontwerp van onze living wall te testen en op de lange termijn als pilotproject te implementeren in Rotterdam. Door de stad zijn een aantal waterbuffers verspreid, die we willen gebruiken om onze panelen van water te voorzien. Hiermee dragen we bij aan het afvoeren van overtollig water uit de buffers, waardoor ons watergebruik veel duurzamer wordt dan wanneer we normaal leidingwater zouden gebruiken. Samen met de gemeente hebben we een testlocatie in de stad gevonden met een nabijgelegen waterbuffer om het eerste ontwerp op te hangen. We willen de subsidie van Citylab010 gebruiken om te onderzoeken of het irrigeren van de panelen helpt bij het opvangen van de pieken van hevige regenbuien. Hiervoor zullen we een bewaterings- en irrigatiesysteem voor de panelen ontwerpen dat kan worden aangesloten op de waterbuffers.