WijkLab Oude Westen . Sociaal ondernemerschap – de Grassroot benadering
Het Wijklab heeft als doel het activeren van de wijk en het ondersteunen van bewonersinitiatieven en sociale projecten in de Rotterdamse wijk het Oude Westen. Het biedt een platform waar de medewerkers / founders / vrijwilligers van de sociale en culturele projecten handvatten vinden om hun project of onderneming op een hoger niveau te krijgen. Het is een plek waar bewoners van het Oude Westen in Rotterdam hun ideeën kunnen ontwikkelen, fondsen kunnen werven, en begeleiding kunnen krijgen bij het opzetten en uitvoeren van projecten met een sociale, educatieve of culturele waarde (incubator). Probleemstelling en context Wijkgericht werken is de afgelopen jaren steeds belangrijker geworden in Rotterdam en landelijk. Beleid zoals 'Wijk aan Zet', participatief begroten en Right to Challenge laat zien dat bewoners steeds meer zeggenschap krijgen over hun leefomgeving. Tegelijkertijd klinkt de roep om meetbare impact luider: projecten moeten aantonen wat ze opleveren voor de wijk en haar bewoners. Het Wijklab speelt hier direct op in: het combineert participatie en innovatie met een sterke focus op impactmeting en duurzame financiering. Daarmee is het niet alleen relevant voor de Oude Westen, maar kan het ook als voorbeeld dienen voor andere wijken in Rotterdam en daarbuiten. Vanuit vrijwillige inzet voor de wijk ontstaan laagdrempelige vormen van organisatie, waarin bewoners hun eigen talenten en netwerk leren benutten. De stap van bewonersinitiatief naar sociaal ondernemerschap is dan relatief klein: het werk is al maatschappelijk gericht, de motivatie intrinsiek, en het netwerk lokaal verankerd. Een voorziening zoals het Wijklab Oude Westen kan deze overgang actief ondersteunen. Door bewonersinitiatieven niet alleen te faciliteren, maar ook te begeleiden in doorontwikkeling, ontstaat een leerroute van: vrijwilligerswerk → bewonersinitiatief → stichting of coöperatie → sociaal ondernemerschap → ondernemerschap Binnen deze route kunnen bewoners: - zich oriënteren op hun kwaliteiten en interesses, - maatschappelijke waarde creëren binnen hun eigen wijk, - praktische kennis opdoen over administratie, fondsenwerving, samenwerking en bedrijfsvoering, - en uiteindelijk duurzaam re-integreren op de arbeidsmarkt — of via zelfstandigheid economisch actief worden. Deze opbouw levert niet alleen economische, maar ook educatieve en sociale winst op: deelnemers leren door te doen, ervaren eigenaarschap en bouwen zelfvertrouwen op. Het Wijklab fungeert zo als leerwerkplaats voor de toekomst van sociaal ondernemerschap in de wijk, waarin inclusie, zelfredzaamheid en maatschappelijke betrokkenheid hand in hand gaan.