Al 10 jaar steunt CityLab010 plannen voor Rotterdam. Sinds 2015 schenkt de gemeente via CityLab010 geld aan ondernemers die de stad groener, socialer en veiliger maken met hun plannen. Hoe gaat het met initiatieven van toen? CityLab010 spreekt 3 oud-deelnemers. Dit keer: Boukje Vastbinder van Noorderwind.
Namens Noorderwind diende Boukje in 2022 het project ‘Start-ups in de nieuwe economie’ in bij CityLab010 .
Een resultaat van dit project was een ‘landkaart’ van Rotterdam. Daarop zien ondernemers waar ze kunnen aankloppen voor steun terwijl ze hun start-up opbouwen. Voor ‘Start-ups in de nieuwe economie’ kreeg Noorderwind een subsidie van 59.515 euro. Boukje vertelt:
Start-ups
Noorderwind is een coöperatie van impact gedreven ondernemers waar waarvan ik er 1 ben. ‘Start-ups zijn beginnende bedrijven die willen innoveren. CityLab en Noorderwind lijken best op elkaar: we helpen allebei ondernemers vooruit die de wereld om zich heen beter willen maken. Voor dit project hielp CityLab ons andere duurzame ondernemers helpen.’
Noorderwind
Dat legt meer nadruk op samenwerking en kennisdeling met andere start-ups. Vanuit Noorderwind help ik duurzame start-ups die werk maken van de energie- en circulaire transitie.’
Nieuwe economie
‘Noorderwind is er vooral voor start-ups die toewerken naar een nieuwe economie. Juist omdat zulke ondernemers het systeem willen veranderen, krijgen ze niet altijd geld en steun ván dat huidige systeem. Dus proberen we samen een nieuw systeem, en uiteindelijk een nieuwe economie, te bouwen om die start-ups heen.’
Unicorns…
‘De start-up-wereld heeft een eigen taal. Een begrip dat je vaak hoort is unicorn. Eenhoorn-start-ups zijn startende bedrijven met een waarde van 1 miljard of meer. Airbnb was ooit een unicorn en een Nederlands voorbeeld is Mollie. Niet elke ondernemer begint een bedrijf om de waarde tot 1 miljard op te drijven. Noorderwind wil niet dat start-ups buiten de boot vallen puur omdat die ondernemers naar iets anders streven dan financiële waardering.’
… en zebra’s
‘Een ander begrip uit de start-up-wereld: zebra. Zebra-start-ups zijn startende bedrijven die impact willen maken. Waarom zebra’s? Zulke bedrijven zijn zwart én wit: ze willen zwarte cijfers schrijven en een wit geweten hebben. Economisch stabiel zijn en goed voor de wereld. Verder zijn zebra’s kuddedieren die veel samenwerken en ze zijn “normaler” dan unicorns.’
Landkaart
‘Een zebra-start-up heeft echt andere behoeften dan een unicorn. Een zebra kan investeerders bijv. niet grote winst beloven, maar kan juist wel gebruik maken van subsidies die beschikbaar zijn voor maatschappelijke organisaties (wat een unicorn dan weer niet kan). Een van de resultaten van dit CityLab-project was dus een landkaart van Rotterdam en omstreken. Daarop kunnen impactgedreven start-ups nu zien welke ondersteuning zij kunnen aanvragen, bij welke instantie.’ ‘Op de landkaart zie je welke partijen duurzame start-ups verder kunnen helpen. Denk aan overheden, subsidieverstrekkers en fondsen uit Rotterdam en omstreken.'
Eindelijk onderzoek
We waren erg blij met de CityLab-subsidie. Het gaf ons de kans om eindelijk onderzoek te doen en die onderzoeksresultaten ook breed te delen. Van de subsidie konden we bijvoorbeeld afstudeerders een salaris betalen voor hun belangrijke onderzoekswerk en hebben we een hele reeks New Economy Café's georganiseerd.
Zonder CityLab hadden we dat nooit kunnen doen.’
Open source
‘De kaart is nu open-source beschikbaar. Dat betekent dat iedereen de kaart kan bekijken, gebruiken en aanvullen. Hij is met belastinggeld gemaakt, dan mag de belastingbetaler ook profiteren, toch? Door de kaart te delen, wordt ‘ie hopelijk door allerlei start-ups – van nu en voor later – in Rotterdam gebruikt.’ Dat is gelijk ook mijn tip aan andere aanvragers: reserveer voldoende tijd, energie en geld voor het delen van je geleerde lessen. Want door te delen, maak je zoveel meer impact.
Lessen
‘Wat ik heb geleerd van het CityLab-traject? Heel veel! Onder andere dat iets nuttigs maken niet altijd betekent dat het ook direct massaal gebruikt wordt. CityLab heeft mij geleerd dat je tijd, energie en geld moet reserveren voor het bekend maken van dingen die je maakt. Alleen dan kan zoiets als onze landkaart op de juiste plekken terechtkomen.’
Loop jij, net als Boukje, rond met een mooi plan? Een plan waar Rotterdam groener, socialer en/of veiliger van wordt? Dien je plan dan in bij CityLab010. Een nieuwe ronde is nu geopend! Op de hoogte blijven? Schrijf je in voor de nieuwsbrief.